二十四、保持距離sē𝔭ō𝖗𝖓⓼.𝖈ōм
「因为……我？」他瞪大了眼。
炭治郎抱着药盒，一如往常站在义勇房门前，却迟迟没有敲门，脑子里一直转着自己和胡蝶的谈话。
『炭治郎，你喜欢富冈先生，对吗？』胡蝶这么问，嗓音和表情都很温柔。
炭治郎先是愣了一下，感觉到热度正席捲上自己的面皮，但他依旧坚定地点点头。『是，我喜欢他。』
他这么直言不讳的承认似乎反而让胡蝶有些吃惊，她沉默了一会儿，才道：『虽然说我可能没有资格干涉你们两人之间的事，但是，炭治郎……你还太年轻，对富冈先生，究竟你只是崇拜、景仰所生的恋慕，还是真正的感情……我觉得你该给自己一点时间，再思考一下……跟鬼舞辻的大战将近，你……不如趁此机会，跟富冈先生保持距离，好好想想……』
胡蝶语重心长地说完，吁了一口气，从怀里掏出一个小药盒，递给炭治郎，道：『我要替富冈先生上药，他死活不让，你替我把这个交给他吧。伤口看来不深，应该不会留疤，但为了能够好好迎战，伤口还是好好照顾吧。』
炭治郎沉默地接过了药盒，胡蝶朝他摆了摆手，离开了。
炭治郎望着紧闭的房门，无声地叹了口气。
忍小姐，是为了他好，他知道。可是，他不明白：就算是因为崇拜和仰慕而生的情愫，为什么就不能随着更了解对方，逐渐转变成心悦的感情呢？光是崇拜与仰慕，就不能留在义勇先生身边吗？自己虽然从来没有经歷过这样的心情，但是，只要见到义勇先生，就觉得很开心；跟他亲吻、跟他拥抱、跟他作爱……胸口都有满涨的柔软；除了跟义勇先生，根本无法想像和其他人做这样的事……这些显而易见的事实，难道都不能证明什么吗？
保持距离，好好思考……义勇先生也希望这样吗？……不对，以义勇先生的忍耐性格，要是自己与他保持距离，他一定又要逃得远远的，将自己武装起来了……不想要这样！义勇先生现在好不容易面对他的时候，已经少有压抑忍耐了，不想要一切前功尽弃！
等到终战来临的时候，他也要跟义勇先生一起作战，拼尽全力……即使失去生命，也要在义勇先生身边闔上眼……
想到可能面对的生离死别，炭治郎感觉到眼眶有些酸涩。在此同时，纸糊拉门缓缓开了一条缝。
义勇在门缝后望着他，左颊上的伤痕已然淡化，但仍是可见。他问：「怎么不进来？」
炭治郎彷彿大梦初醒般震了一下，强撑出一个灿灿的微笑，道：「啊……我在想事情，这就进去了。」
对不起，忍小姐……在终战来临前，我都不想，和义勇先生分开。