第177节
陶眠没有问出口，但孟管事仿佛透过他的面具，看出了他心中所想。
大头娃娃油亮蜡质的脸愈发阴森起来，笑容鬼魅。
“公子还是太良善了。这寿命牌不是谁想典当几年几月就能领的。我们要的是，那人余下的全部寿命。”
画中人
孟管事这话说得人不寒而栗。
除了陶眠，他寒也不栗。
到底是个活了千岁的仙君，岁数大了，对万事万物的接受上限也高了。
于是当孟管事告知他，这寿命牌上雕刻的是典当者的全部剩余寿命时，陶眠仅是微微颔首。
他淡定的态度被孟管事看在眼中，釉质大头的眼睛平时就笑得眯起来，这会子似乎睁开少许，闪着妖异狡黠的光。
不是惊讶，似是掺了些别的东西。
……
千灯楼的地下部分有若干层，层数未知，但缺少连接层与层之间的楼梯。
它像是一个房间接着一个房间拼成的复杂积木，这些房间高矮不一。有时候陶眠需要弯腰俯身，一直把头低到腰附近才能钻进去，而有时候又需要他伸长手臂去攀着门框，将身子甩上去，方可进入下个房间。
没有一个整齐对称的结构，当初设计它的人，性格大概相当随性，喜欢惊喜。
据孟管事介绍，这些房间没有一个固定的出现次序，就连他这个老管事想找东西，偶尔都要花费两三天的工夫，才能抵达希冀的房间。
貌似这种设计是为了防盗，但陶眠认为是瞎扯，这里面的东西，不管偷哪件都很值。
所有房间的门，都指望着孟管事手中的青铜双虎头钥匙才能打开。每一道门的门锁均不一样，没有人能记得住那些凹凸不平的小机关到底是怎么分布的，除了那个龇牙咧嘴的小老虎脑袋。
陶眠的眼睛贼贼地瞄着孟管事攥紧的虎头钥匙。
等孟管事要回身与他说话的时候，他自然地收回目光，完全没有被对方察觉到意图。
孟管事对陶眠说，公子，快到了。
他们这一路，除了最初的翡翠寿命风铎屋，之后又次第穿过了许多奇异的房间。
一个金光闪闪的屋子，两面墙壁摆放着层层叠叠的琉璃瓶，那瓶中是人的运气。
断掉的红绳，蛇一样缠绕悬挂在数不清的粗细不一的木柱之上，孟管事说，这些都是典当掉的姻缘。
还有个房间让陶眠的印象很深。那房间里面是一幅幅的画。画轴被悬挂起来，有山水，有花鸟。但不管画的重心是什么，上面总会有一个人物存在，不管那人的构图看起来有多么不合理。
好奇心驱使陶眠凑近去瞧，原来那些画上的人，都是能动的。
他们或犁地，或栽花，有坐有卧，姿态各异，仿佛是在画中完成了日常起居。
但孟管事说，不是“仿佛”，他们就是典当了自己的人生，变成了画轴中的人。
这回陶眠的神情起了一丝波澜，孟管事窄长的眼睛瞥见他的神情变动。
“公子，这是很常见的事。有些人一无所有，只有一条贱命，但他们又懒又蠢，不想给人卖命，就窝囊地将自己封入了画。而他们的愿望，也往往是，让楼中的画师为他们画个富丽堂皇的宅子，外加一位美艳女子，在画中过着逍遥快活的一生。
而另外一些人，日子过得不如意，又不想一了百了，索性让自己躲进画中，远离世事红尘。你看那幅骑着高头大马，穿街过巷的那位——”
孟管事示意陶眠去看他右手边的一幅画，上面有一人一马，旁边寥寥几笔勾勒出街市和人群，还有大簇大簇盛开的繁花。
在画的上方还附了两句诗。
——春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
“这位客人多年考取功名不成，心灰意冷，郁郁不得志。他走投无路，才来到了我们千灯楼寻求帮助。来者是客，千灯楼自然没有拒绝的道理。于是我们请来楼内最好的画师，为他绘就这幅春日登科图，让他在画中享有一辈子的功名富贵。”
“听上去很不错，”陶眠凑近了画去瞧，画师有意在对方意气风发的面容下功夫，画笔飞扬飘逸，“不过，他看上去似乎永远定格在这一刻了？”
“欢愉总是短暂的，把这短暂的瞬间无限拉长，于他，未必不是一件幸事。”
陶眠不置可否，但沉默似乎已然表明了他不赞同的态度。
因为还要找水生天，所以他们没有在那个挂画的房间停留太久。
等再过了两个房间之后，陶眠冷不防地问了一句。
“千灯楼，好歹是个做生意的地方。之前那些画，看起来并没有什么用处。你们做了事，却不收取报酬，竟然是这般好心么？”
怕你看不着
陶眠想什么问什么，也没有顾虑。
孟管事回答或者不回答，说不说实话都无所谓，反正他只是随口一问。
但孟管事给了他答案。
“千灯楼要开张吃饭，喂饱上下那么多张嘴。好事么，偶尔做做也就罢了。长久下去，就算家底再厚，也是吃不消的。”
孟管事说话仍是那奇特的调子，起音很高，尾音拖得长。
“那间挂画的房，我们定期会邀请贵客参观。”
“参观？”