第52节

刘英也很愤怒，都是这些该死的流民，若非他们跑到卫县，他哪里会招惹这层麻烦？

无需审问，事情经过明明白白地都摆在眼前，得知几个流民被乡亲们反杀后，刘英毫不在意，先假惺惺地安抚一遍村民们，给松树村幸存的每户都发了五十文压惊钱，再当众宣布道：“依据本朝律法，凡聚众杀人放火之流民，地方官府不必奏闻朝廷，皆斩！”

乡亲们都高声欢呼起来。

刘英吩咐带来的民壮将那些缺胳膊断腿或手脚健全的流民们押到村北偏僻之地，当地斩首，再一把火烧了了事。

火短时间烧不完，刘英再递给张茂德一串铜钱，让他安排乡亲们处理后事，便准备带人回去了。

张茂德扑通跪拦在他面前，哭着恳求道：“县老爷，请您想办法管管那些流民吧，不然再有流民杀过来怎么办？我们村已经没剩多少人了啊！”

刘英皱皱眉，再看看那一圈巴巴等着他开口的村民们，不禁长叹一声，愁道：“你们以为我不想管吗？你们别看我是知县，县城里能调用的民壮加起来才五百人，这些流民蝗虫一般散布各地，我派人去抓，他们立即跑了，事后再回来，我能有什么法子？”

“不过你们放心，朝廷发下公文了，让各地县城就近安置流民，我已经在着手安排了，这两日就会给流民们分地分种子，他们有了地，就不会再给乡亲们添乱啦！”

这才是乡亲们最想听的，也是真正能让他们安心忙碌春耕的举措。

刘英劝散了乡亲们，临时想到一事，问张茂德：“你们村，现在有多少无主之地？亲戚不算，只要户主一家死绝断了香火的，全算无主。”

张茂德愣住。

刘英目光如刀：“怎么，你不知道？”

张茂德低下头，闭着眼睛平复片刻，解释道：“我手里有田册，只是昨晚事发突然，还没来得及统计。”

刘英：“现在就去统计，晌午我就在你家吃了，拿到田地单子再走。”

张茂德不敢违背，只得带路。

刘英跟着他，走了几步，他忽然看向萧守义、萧缜、孙典所在的方向。

除了孙典面带不满，萧缜叔侄都垂着眼。

刘英认出孙典，笑了：“这不是本县的前捕头吗，原来你住这边？”

孙典呸了一口。

刘英不以为意，也懒得跟这个被他赶出县衙的前捕头计较，负手离去。

看完知县老爷的解决办法, 孙典准备回村了，问萧缜叔侄：“你们走不走？”

萧守义道：“我们再去趟齐家，你先回吧。”

孙典便骑上骡子先行一步。

萧缜叔侄步行前往齐家。

萧守义：“知县让统计田地, 不知是要拿出来分给流民, 还是……”

去年太平下来后, 这位新上任的刘知县也让各村里正统计本村无主之地、屋舍, 不许百姓亲戚私占, 后来有风声传出来, 说刘知县将一部分田地卖给了豪绅大户, 却不知卖得的银子是刘知县自己贪了, 还是上缴了国库。

萧缜也没有答案, 全要看刘知县的胆子究竟有多肥。

叔侄俩很快就到了齐家。

贺氏、萧玉蝉与齐二嫂刚做好午饭, 众人围着一张桌吃了起来。

眼看要吃完了，贺氏瞅瞅齐二嫂, 问：“这丧事究竟怎么办，还是你定吧, 玉蝉年纪小不懂事, 做啥都没个章程。”

齐二嫂睫毛一眨, 落下一对儿泪珠, 放下碗拭泪道：“三弟没的时候, 我爹就说过，说他不定什么时候也走了，丧事办不办都行, 好歹有副棺材安葬，怕日后我们没条件准备, 我爹提前把他跟娘的棺材买回来了，都在厢房摆着。”

贺氏看向丈夫。

萧守义瞅瞅厢房, 叹道：“棺材都买了，咱就了了亲家的心愿，好好葬了吧，只是这几天正赶上春耕，两边都赶着种地，就不再去镇上买新棺材了，让亲家公亲家母合葬，你大嫂他们娘仨合葬，黄泉路上都有个伴，谁也不用孤零零的。”

即便是这种葬法，齐家五口也绝对是昨晚遇害的村民当中葬得最体面的。

齐二嫂默默点头。

她一个女人带着俩幼龄孩子，无论收尸、抬棺还是挖坟都做不来，只能麻烦萧家，萧家肯帮忙她已经非常满足，绝不会再多提要求。

就在这时，张茂德来了，身边跟着捧着笔墨的孙子张超。

打过招呼，张茂德解释道：“我奉县老爷的命要统计村里无主的田地……”

齐二嫂、萧玉蝉几乎同时叫嚷起来：“我们家还有男丁啊，人也没死绝，怎么就算无主了？”

说完，两人分别抓住齐耀、齐旭推到张茂德面前。

张茂德苦笑：“我还能不知道你们家的情况？别急别急，田地的事跟你们家无关，我是顺便问问你们准备怎么安葬齐秀才他们。”

萧玉蝉瞬间放松下来，齐二嫂也冷静了，将他们刚刚商量好的法子告知张茂德。

张茂德钦佩萧家的仁义，对萧守义道：“有需要帮忙的地方尽管开口，我先去别家了。”

也没让他们送，祖孙俩快步离去。

女人们留在家里给五位死者准备入殓的衣裳，萧守义、萧延、萧缜赶着骡车去村边拉回尸体。

渐渐有些村民聚集了过来，看着萧家爷仨陆续将五具尸体放入两副大棺材中——齐家有些家底，齐老秀才又讲究这个，预备的棺材都是大棺。

“还是老爷子有先见之明啊。”