第31节
“那就行啦！只要你能保证打牌时不亏不赚，你就没多少花钱的地方了！”
就在洛佩兹夫人的精心准备下，盖兰在一次弗朗索瓦夫人的宴会上出现在了上流社会视线内。她热情地向几个亲近好友介绍了自己的表弟盖兰，至于其他人，那倒是不用介绍——奥马尔的上流社会看起来很大，实际上很小，也就是由二十几个上流社会沙龙组成而已。
这其中来一个生面孔，其实是很容易引起注意的。
事实上，在盖兰落脚到洛佩兹家很短的时间内，大家就知道有这么一个人了。接下来谁再对盖兰有兴趣，自然会自己去打听。
有洛佩兹夫人这样一个已经被上流社会接纳的内行，盖兰自己又确实是个讨人喜欢的青年，他倒是也很快被接纳了。大抵上，大家都承认他风度翩翩，是个秀雅的美男子，但他眼中又有一种坚毅，是奥尔马长大的子弟很难具备的，令他格外招人喜欢。
几乎很快，佛朗索瓦夫人，这次宴会的女主人，就称赞并接纳了他——相比起洛佩兹夫人，佛朗索瓦夫人才是奥尔马上流社会的实权人物！她出身名门，她的的沙龙是奥尔马最入流的沙龙之一，她的丈夫是佛罗斯外交部的部长……
事实上，这次宴会的主旨就是为了迎接一些和礼兰驻佛罗斯大使馆里的新朋友，嗯，之前的大使回国了，现在是‘新人新气象’…新的大使非常、非常年轻，才24岁，这个年纪成为大使，还是在佛罗斯这样一个重要的国家，实在罕见。
不过考虑到他的身份，倒是没人意外于这件事了…新任大使是和礼兰的‘纽兰公爵’！说起来他可是和礼兰上一任国王唯一的儿子，现任女王的弟弟。当然喽，他是私生子，不然的话，现在在王位上的就不会是女王，而是一个国王了。
当然，纽兰公爵对洛佩兹夫人，还有盖兰都太遥远了，他们现下只专注盖兰打入奥尔马上流社会的事。首先是要被接受，被接受之后才好谋一份差事。另外洛佩兹夫人觉得盖兰的婚事是有运作空间的，只要他在部里谋得好差事，就可以找一个富有的女继承人结婚。
这样一来，靠着岳父的钱，他在部里的前途也就有指望了。到时候运气再好一些，再攀附到足够大的后台，嘿！说不定他也能成大人物呢！
虽说盖兰现在没什么野心，但知道表姐这样为他谋划，心里也是无比感激的。
这一晚，洛佩兹夫人就为盖兰打助攻，总是拉着他到处走动。她向其他人介绍他，但并非是直接地介绍，她以奥尔马贵妇人常见的那种迂回的方式做自己想做的事。每次提到盖兰，总要显得‘不经意’。
比如有一次她就以‘可丽牌肥皂’为引子说到了盖兰。
红粉世界048
“…我亲爱的表弟来到奥尔马后，向我推荐了这种肥皂。认为奥尔马没有流行这个，实在是一件顶顶稀罕的事儿。据他所说，这玩意儿已经在我那遥远的家乡成为体面人家的必备了。”
“哦，一开始我并不放在心上，你们知道的，外省人在自己本地生活的时候，总会把一些人、一些事物看的很重。但我们都知道，只要他们一来到奥尔马，见识过奥尔马的宏大和拥挤，就会知道所有的一切都相应缩小了。”
“这就像是一年拿1000佛罗斯盾年金的家伙，若是在寻常街区，倒也算是体面家庭了。可要是来到我们这些人的沙龙上，就有些可笑啦！正如那句名言所说‘所见高低，皆是对比所得’。”
“不过，这终究是他的一番好意，我就去试了一番…说实话，我真没想到会那样好用——似乎是个外国货？难怪从没听说呢！”
洛佩兹夫人没有提可丽牌肥皂的好处，她本身也不是为可丽牌肥皂带货来着，只是要以此为引子说到自己的表弟。说到底，只是一个肥皂而已，作为她们这样的人茶余饭后随口一句闲聊还行，郑重其事算什么意思？
不过，这样随口一句有的时候就是可能发挥意料之外的效果，就像是随手播撒下的无名种子，谁也不知道会长出什么颜色的花——有那么几位夫人或花花公子，回头在商店见到可丽牌肥皂时，出于某种兴趣、好奇，也可能是无聊，随手买下了。
使用感受当然是很好的，可丽牌肥皂对此时普通的肥皂（包括所谓的高级肥皂），都是有碾压级的优势的。如果没有这样的差距，之前可丽牌肥皂也不可能崛起于微末了！
或许在别的地方，一条好用的肥皂使用者用过就算了。但在奥尔马，事情不是这样的，这里所有人都热衷于传递各种消息，也总是在追赶各样的时髦。很快有人向身边的人推荐了可丽牌肥皂，并且因为是盖兰首先将这种肥皂推荐给了奥尔马上流社会，大家就称这种肥皂为‘外省货’。
天知道，这其实是和礼兰□□产的，这一点看包装盒上的单词就知道了。
这种发展其实让盖兰有些措手不及，而且也不是很乐意——这样一来，大家对他的第一个印象，不就和一块肥皂联系在了一起吗？即使那是一块非常好用的肥皂，那也是肥皂哇！
对比有的人精于诗歌扬名，有的人擅长打猎而获取敬佩…甚至有的人靠着给绣图着色而得到女士们的欢心，这可显得过于‘无聊’，以至于‘可笑’了。
不过，在洛佩兹夫人的劝导下，他也勉强接受了一个这样的结果。正如洛佩兹夫人所说的，在一开始的时候，有名总好过无名，不论那是什么样的名声！来奥尔马寻找机会的年轻人太多了，如果不能在自己还很‘新鲜’的时候被记住，之后只会更难！
相反的是，只要有了名气，成为很多贵妇客厅的座上宾，那今后就有的是机会扭转自己的形象。
“呵呵，我也用过了‘外省货’唷！说实话，确实非常好用，真不知道什么时候和礼兰王国也能生产品质如此优良的高级肥皂了——我给艾米莉写了信，也提到了一句这个，昨天她的回信到了。没想到她的信里有一半是对‘外省货’的称赞，她也用那种肥皂。”
“她在和礼兰使用‘外省货’已经很长一段时间了，据她所说，外省货的配方相当独特，对皮肤很有好处。坚持不懈地使用，皮肤会像丝绸一样光滑。不只是她，她身边很多夫人和小姐都感受到了一样的效果。”
“虽说我认为她有些夸大了，就像很多人会夸大药铺里某种洗剂和面霜的作用一样。但不得不承认，我还是被她动摇了…我想我会坚持使用那么两三个月，看看效果的，只希望效果像艾米莉说的那样好。”
“如果没有，我一定会写信去嘲笑她的。就像当初她在佛罗斯时嘲笑我们的国家，‘佛罗斯的事儿为什么总是这样糟糕’一样！”
“哦，是那位麦德林夫人，对吗？”显然，洛佩兹夫人知道她说的是谁，露出了心知肚明的微笑。对方口中的‘艾米莉’，是之前驻佛罗斯的和礼兰大使馆的武官妻子，和佛朗索瓦夫人的关系非常好。
“正是她，看起来她很高兴她的丈夫终于回国发展了，在佛罗斯的经历会成为他履历上的光辉一笔的……”
和盖兰，还有洛佩兹夫人说起这些的是佛朗索瓦夫人。这一天盖兰和洛佩兹夫人前来拜访她，主要是为了感谢她之前在盖兰工作的事上出力——佛朗索瓦夫人是洛佩兹夫人所在的这个小圈子里的‘王后’，她的丈夫是外交大臣，是整个外交部的头儿。当她答应替盖兰说话之后，这事儿当然就十拿九稳了。
她在佛朗索瓦先生面前提到了盖兰这个年轻人，佛朗索瓦先生不会在这种小事上拂了夫人的面子，随口就答应了。他让自己的机要秘书面试了一番那个年轻人，得到了一个尚可的评语，就打发他去秘书处补了一个副科长职位。
因为有部长发话，初入政界的盖兰就得到了副科长的职位。虽说这是最低的官职，再往下就只能说是‘职员’了，但那也是‘官’呐！好多政府职员不知道要熬多久才能熬到哩！多的是没有后台背景的老职员，直至退休也就是个职员呢！
这个职位对于盖兰来说倒没有那么厉害，毕竟他的姓氏还算不错，而且他的学识也有。就算没有贵人帮助，估计做几年职员也能混到副科长——不过，既然有人替他省了这几年时光，那当然是求之不得的！
而且实际一点儿说，作为外交部秘书处的一位副科长，他每年还有5400佛罗斯盾的收入，这也很不错呢。别看他之前做几套行头就花掉了5000佛罗斯盾，但在此时，在佛罗斯，小康家庭的标准也不过就是年收入4000到20000佛罗斯盾。
如果盖兰没有一个身在上流社会的表姐为她谋划那么‘远大’的志向，这个收入足够他结婚维持一个体面家庭了。
对于盖兰来说，5400佛罗斯盾也确实支撑不起他在奥尔马花花公子的生活。光是他最近看好的一间公寓，每个月要600佛罗斯盾，一年就是7200了呢！但这无疑是一个不错的补充，只要父母再资助一些，就足够他在奥尔马维持了。
毕竟，奥尔马的上流社会，大多数开支都可以挂账，另外足够有信誉的人大可以借债——在奥尔马，从交际花到政治家，似乎人人都要靠借债才能维持奢华的生活。
只要再过几年，他能当上副处长，甚至处长，那就是年轻有为的政府官员了（30岁之前当上处长，绝对算年轻有为）。到时候可以轻而易举地娶到一个或嫁妆丰厚，或背景出众的妻子，当然，二者兼而有之也不是不可能。
这样的话，一点儿欠债也就不是问题了。
不过，对于这个结果洛佩兹夫人其实不是那么满意…在她看来，外交部固然不错，如果将来能够外派一任大使，更是体面的不得了，等于说是令盖兰家的门第一步登天了！
可是这种事何其难！
相比之下，如果去的是财政部或者内政部，好处则要现实的多。虽说同级之下，财务部和内政部的职员和官员们也不比其他部门的挣得更多，但谁让他们往往能得到社会上的‘兼职’呢？
特别是财政部，洛佩兹夫人就认识一位财政部财务稽核的夫人，她那位做财务稽核的丈夫年薪才5000佛罗斯盾呢，连新履职的副科长盖兰都不如。但那位夫人却是洛佩兹夫人所认识的夫人中极有派头的一个，相当奢侈。
据说她的丈夫有几个‘兼职’，其中最来钱的一个就是给一家银行在殖民地的分行做经理，年薪80000佛罗斯盾，还提供住房、马车、保险和3个月带薪假。因为他之前某份兼职已经提供住房和马车了，所以这部分会折成现金给他，这样算起来，这一份兼职一年就差不多10万佛罗斯盾了！