第二十七章委身作妾
宋禕乐见有nv初长成，却偏偏不能公开表达喜悦，只能在夜半私语时，悄悄讲给谢尚听。谢尚则越听越感慨…
“唉！韶儿不晓得你才是她的生母，真是太遗憾了！”谢尚深深叹息道：“我想，最好在她嫁出去之前，我偷偷告诉她，免得她总是站在nv正那一边，对你太冷漠！”
“不，不行！”宋禕立即反对道：“我怕她会受不了！将心b心，假如是我在她那年纪，听到自己从小依恋的母亲竟然不是亲娘，而是把自己从亲娘身边抱走的大娘，我一定会既难过又难堪，不知往後该要如何面对两位母亲？何必要把韶儿放到那种尴尬的处境里去呢？还不如让她无忧无虑，安心嫁到殷家去！”
“你太为韶儿着想了，甯可委屈你自己！”谢尚摇头嗟叹道：“这大概就是母ai吧！男人无法理解的母ai！”
谢尚尊重宋禕出於母ai的顾虑，就没有对僧韶讲出真相。到了僧韶大喜的日子，她依旧只认袁nv正为母亲。她上花轿之前，与新郎殷歆同拜高堂，也只对谢尚和袁nv正两人磕头。宋禕不仅未能受此一拜，甚至由於身为侍妾，也没资格到殷府去参加婚宴。
这就是为人妾的悲哀吧！宋禕默默从心底发出了无声的怨叹，也不免怀念曾为阮孚继室夫人的时光…
不过，宋禕并不後悔改嫁给谢尚。她也相信，以阮孚对阿妃那样近似父ai的宠ai，必会舍不得让阿妃在寡居中渡过余生，而会赞成阿妃接受谢尚。
回顾过往，宋禕蓦然感悟自己与司马绍、阮孚君臣二人皆情深缘浅，相守时间仅仅各有一年左右而已！至於曾在少nv时代暗恨不已的王敦，糟蹋的那些年在回忆中也不显得太长了。此生所经历过的四个男人之中，相处最久的莫过於谢尚。
算来，自从进入谢府为妾，已有二十三年了。年过半百的宋禕不敢确定，自己是否还能再活二十三年？只期望余生都能有谢尚相伴！
此一心愿，宋禕自认不难达成，因为，无论自己多麽显年轻，实际上到底大了谢尚十岁，理应b谢尚早离世。然而，世事难料。宋禕意想不到，自己虽已历尽沧桑，前途却还有更多风浪
东晋永和九年上巳节西元353年yan历四月二十二日，会稽太守王羲之带着自家儿子们，邀集文友们，在会稽山y的兰亭聚首。时任安西将军的咸亭候谢尚也在受邀之列。然而，谢尚远在寿春後世的安徽省寿县，若要赶到会稽後世的浙江省绍兴，单程就要三到四天时间，必得请假，而谢尚边防任务繁重，实在ch0u不开身。
兰亭雅聚当天，上巳节特有的修禊祭祀仪式过後，四十二人沿着一条清溪两旁，席地而坐。同时，有一个碗形的羽觞浮在溪面上，顺流而下。每当羽觞暂停在某一人面前，此人就必须即兴赋诗一首。若是临时写不出来，则得要罚酒三杯。
文人之间这种曲水流觞的传统习俗，谢尚向来很喜欢，难免遗憾未能前往兰亭。兰亭主人王羲之也很惋惜谢尚没来赴会。後来，王羲之将兰亭诗会众人的作品结集成书，送了与会人士一人好几本，也就很想送给谢尚一本。
恰巧，谢尚於这一年y历四月奉调回京，出任尚书仆s尚书令的副手。纵然王羲之暂时无暇返京，但是他的小舅子郗昙在京城建康担任尚书吏部郎吏部的小主管，王羲之就委托郗昙去送一本《兰亭集》给谢尚。
郗昙祖籍山东，长相亦是山东大汉的模样，不但身高约有後世公制的一米八二，而且肩宽t壮。他目前虽是文官，也有些文学素养，但生x更喜好习武，外型也b较像武将。他不负姐夫所托，选在适逢休沐日的y历四月十五yan历六月二日上午造访咸亭侯府。
谢尚很高兴见到了久违的郗昙，还收到了文友们合着的诗集，就请郗昙到後院荷花池畔的亭子内对坐，和郗昙长谈。两人一直聊到了中午，谢尚当然挽留郗昙共进午餐。
“那不太好意思吧？”郗昙客套推辞道。
“别客气！你是羲之兄的小舅子，也就像我自己的弟弟一样。”谢尚亲切笑道：“对了，内人到附近的庄严寺烧香去了，中午会留在庙里吃斋，所以，我得自己去交代厨子，午餐要吃些什麽。请稍候！我去一下就回来。”
说着，谢尚就走开了，留下郗昙独坐亭子之中。郗昙放眼看看亭子外面的荷花池，荷花季刚开始，池中虽只有少数浅粉se花ba0，但点缀於一片片碧绿荷叶之间，煞是好看。郗昙正觉得心旷神怡，忽然听见了一阵极其优美的笛声，不知从何处传来，缥缈柔美，宛如仙乐…
郗昙沉醉於悠扬笛声之中，浑然不觉谢尚已经走回来了。直到谢尚喊他的表字“重熙”，他才回过神来。
“好美的笛声啊！”郗昙脱口赞叹道。
“这是鄙人偏房很拿手的一首曲子，曲名叫做《荷风飘》。”谢尚面带得se笑道：“方才我去厨房，唯恐你枯坐在这儿会嫌闷，就请她吹一首曲子给你解闷。”
“噢，那麽，她人呢？”郗昙出於直觉反应问道。
“躲在廻廊柱子後面。”谢尚含笑答道：“她说披散着头发，没有梳髻，不宜出来见客。”
“她，可就是前丹yan尹阮孚大人的遗孀，改嫁给仁祖兄的？”郗昙不加思索，直接问道。
“你也晓得我娶了阮大人的遗孀？”谢尚讶然反问：“二十四年前，你还小吧？”
“是啊！”郗昙稍显赧然答道：“二十四年前，我才十岁，并不知道此事。我是上个月在兰亭才听说的。那天在兰亭，好些朋友惋叹仁祖兄没能出席。他们说：假如仁祖兄能来，一定会带他的美妾阿妃来，两人合奏笛子给大家听，那可就有耳福了。”
“那倒是！”谢尚悠然笑着应道：“我到哪儿去，总会带阿妃一道去。”
“这阿妃的妃，据说是妃子的妃，是不是？”郗昙好奇求证道。
“对！”谢尚点头答道：“她原本在明帝的後g0ng。明帝病危的时候，将她赐给了阮大人。不料，她嫁给阮大人才过了一年，阮大人外调，居然在赴任途中被盗贼杀害了！”
“阮大人真是太福薄了！”郗昙慨叹道，接着陈述道：“上个月在兰亭，有些朋友说，曾在十多年前或者二十年前见过阿妃嫂子，惊为天人，只是不晓得现在怎麽样了。”
“现在她也还是个美人。”谢尚毫不谦逊，直率回道。
“仁祖兄可否让我见一见她？”郗昙央求道：“这样，下次我再遇到那些朋友，就可以告诉他们，仁祖兄的美妾阿妃依然倾城。”
“好啊！”谢尚爽快答应：“那我们先吃饭，正好给她时间也去吃点东西、梳个发髻、化点淡妆。等我们吃过了饭，我就叫人去喊她过来。”
“多谢仁祖兄！”郗昙彬彬有礼致谢。
他们两人说定了，恰好就有一名丫鬟用托盘端着餐饮过来了。其中最醒目的是一鸭三吃，亦即盐水鸭脯、香糟鸭信，以及鸭血豆腐汤。另外搭配着凉拌胡瓜、凉拌菊花脑作为小菜，也有两碗白饭。
咸亭侯府的厨子特别擅长烹调鸭子，一鸭三吃做得极为入味，让郗昙大快朵颐。郗昙正值壮年，胃口本来就好，这一餐更是吃得多也吃得快。他潜意识里也急着要赶快吃完，才好尽快得见仁祖兄的传奇美妾。
餐毕，丫鬟来收碗盘时，谢尚就吩咐丫鬟去请阿妃姨娘。丫鬟当然照做了。
稍後，郗昙望见一名梳髻的nv子脚踏木屐，款款走来，一身湖绿se绸纱衫裙，领口显示项链挂着的一颗红心玛瑙坠子。由於通常只有年轻nv子才穿湖绿se，加上宋禕肤se白皙、步姿绰约、身材苗条但不太骨感，骨r0u亭匀的t态远观真像二三十岁少妇。近看则可判断她的发se大致是天然乌黑，并非黑豆汁染成的暗褐se。
纵然细察可见，宋禕有抬头纹、鱼尾纹、眼下纹、鼻背纹，以及法令纹，但这些浅浅的细纹却好b旷世美玉上面的微疵，根本瑕不掩瑜。何况，这类轻熟岁月痕迹往往会出现於三十多岁的nv人脸上，目前宋禕b起一般三十几岁的面部肌肤状态，唯一不如的只是腮骨略低、牙床骨稍显，从耳垂到下巴的下颔轮廓不再是流畅弧线而已。难怪在郗昙眼中，阿妃嫂子最多刚过四十。
况且，宋禕讲话声调属於极其nvx化的甜美nv高音，虽是以端庄的态度说些礼貌的客套话，也照样掩不住她娇滴滴的天生音质，b她的面容和t态都还更显年轻。假如不看她，只听她柔声细语，谁都必然会猜她只有二十来岁。
尽管郗昙做过心算，估计宋禕做过後g0ng妃嫔又嫁过阮大人，如果改嫁给谢尚那年二十岁，经过了二十四年，今年就该有四十四了。宋禕既有那些经历，算来怎样都一定b郗昙大十岁以上才对，可是，男人一般容易让视觉和听觉带来先入为主的印象，而像郗昙这般健壮的男人男x激素较多，未免更是如此。
郗昙惊yan的神情让谢尚看在眼里，谢尚颇感得意，却不显露，只顾以寻常的态度介绍阿妃给郗尚认识。接着，谢尚又要阿妃再吹一首笛曲给稀客听。
宋禕这次吹奏的笛曲题名为《思华年》，曲调好像蜿蜒的山溪，转折之处很多，音阶难度相当高，而宋禕却把握得很jg准，一分不差。郗昙越听越佩服，也顿时心生感触：假如吹笛者换成一名少nv，恐怕反而吹不出这样深沉的韵致！
原来，真正的美人恰似美酒，历经悠长岁月，唯有更显醇味！郗昙有此感悟，实在羡慕仁祖兄！只不过，郗昙越欣赏宋禕，反倒越在宋禕面前感到局促而难以开口。一种奇异的羞涩使得他只会为宋禕的吹奏点头、鼓掌、称赞“真好听”，而讲不出更多话来褒扬此生所见过最与众不同的美nv。
《思华年》一曲终了，宋禕随即告退。郗昙望向她飘然离去的背影，若有所失…
郗昙再坐了不到一刻钟，就告辞了。谢尚亲自送郗昙到大门口，送走了郗昙，随後回到後院亭子中，拿起了郗昙送来的《兰亭集》，去找宋禕分享。
宋禕翻开了《兰亭集》，小声念出了王羲之所写的序言：
永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会於会稽山y之兰亭，修禊事也。羣贤毕至，少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。
是日也，天朗气清，惠风和畅。仰观宇宙之大，俯察品类之盛。所以游目骋怀，足以极视听之娱，信可乐也。
夫人之相与，俯仰一世，或取诸怀抱，悟言一室之内；或因寄所托，放浪形骸之外。虽取舍万殊，静躁不同，当其欣於所遇，蹔得於己，怏然自足，不知老之将至；及其所之既倦，情随事迁，感慨系之矣。向之所欣，俯仰之间，已为陈迹，犹不能不以之兴怀；况修短随化，终期於尽。古人云：“si生亦大矣。”岂不痛哉！
每览昔人兴感之由，若合一契，未尝不临文嗟悼，不能喻之於怀。固知一si生为虚诞，齐彭殇为妄作。後之视今，亦犹今之视昔，悲夫！故列叙时人，录其所述，虽世殊事异，所以兴怀，其致一也。後之览者，亦将有感於斯文。
谢尚听完了宋禕的轻柔朗读，随兴问道：“怎麽样？羲之兄这篇绝妙好文之中，你最喜欢哪一句？”
“後之视今，亦犹今之视昔。”宋禕立即答道：“这是很宏观的视野。人生很短，却可以藉由诗文，承先启後。”
“好一句承先启後！”谢尚点头赞许道：“你的思想很开阔，难怪气质远胜於普通美nv，也难怪重熙方才见了你，话都说不清楚了，害羞得像个单相思的少年。”
“你呀，就会拿我寻开心！”宋禕含嗔回道：“每次见过你的朋友，你就会说他对我感觉如何如何。这一次更夸张了！那位重熙贤弟大概只有三十多岁吧！”
“你看样子也不过三十多岁。”谢尚含情脉脉凝视着宋禕，微笑道。
“哦？真谢谢你啊，嘴这麽甜！”宋禕摇了摇头，睨了谢尚一眼，故作不以为然的表情回道，却掩不住眼中流溢着喜悦。
谢尚眼看宋禕那一瞥风情迷人，不禁伸手将宋禕搂入怀中，并且低语道：“说正经的，方才我跟重熙聊天，谈到你改嫁给我的往事，我在心底算了算，才发现我们结合已有二十四年了！真希望，我们今後还有二十四年！”
“嗯，最盼望你长命百岁！”宋禕依偎着谢尚，一边接连点头，一边柔声应和道。
这时候，两人皆不知，能够继续相守的流年，已经所剩不多了…
东晋永和十一年西元355年y历十月，咸亭侯谢尚的军职由安西将军晋升为镇西将军，督导并、冀、幽三州军事，坐镇寿春在後世的安徽省。他的ai妾宋禕也在寿春陪伴他。
在寿春，谢尚经常趁着休沐日，带着宋禕同去寻访流落民间的乐人，并且聘雇工匠制造石磬。谢尚派人把这些石磬以及会敲石磬的乐人送往京城，加入朝廷的鼓吹署，以补足鼓吹署南渡以来欠缺的打击乐器，促成江南太乐的完备。
长江流域原本没有本土的钟石乐器。谢尚可谓将钟石音乐引进江南的第一人。
谢尚酷ai各种乐器，恰好和宋禕是同好。两人最擅长的三样乐器也正好都是笛子、亦称圆琵琶的四弦月琴後世称为阮琴，以及梨形琵琶。因此，他们俩实在适宜合奏，每次当众合奏，都配合得天衣无缝，赢得如雷掌声。
不过，他们俩私下反倒很少合奏，因为太喜欢专心聆赏对方独奏。谢尚时常央求宋禕单独吹奏姑姑绿珠遗留的碧玉笛子，总说可以藉此想像在自己出生之前已烟消云散的金谷园繁华。宋禕则最ai听谢尚一人弹梨形琵琶。尽管梨形琵琶算是一种气场y柔的乐器，通常以nv子弹得较为动听，但谢尚却是例外。或许由於谢尚不但面容长得特别秀气，而且心思也很细腻，他弹得出梨形琵琶那种如怨如慕的韵味。
谢尚自知具备一种绝大多数男人没有的仙气，可在独奏梨形琵琶之时发挥得淋漓尽致，难免特别ai弹梨形琵琶。在寿春，等到永和十二年西元356年开春以後，市集越来越热闹了，谢尚就带着宋禕，微服前往城中心的佛国塔去表演。谢尚身穿紫罗襦袍和黑k黑靴，坐在门楼上摆的一张胡床类似折叠式椅子的坐具上面，尽兴弹奏琵琶。楼下熙来攘往的民众驻足倾听，皆以为此人是专业艺人，看不出他是威名远播的镇西将军！
宋禕故意头戴垂挂面纱的帷帽，置身於楼下观众之间，仰望楼上谢尚的演奏。虽然这一年谢尚虚岁已有四十九，两鬓如霜，却竟然不减风神潇洒！
谢尚一边俐落拨弹琵琶，一边悠然y唱出了一首自创的《大道曲》：“青yan二三月，柳青桃复红。车马不相识，音落h埃中。”
时值仲春，正是柳青桃红的韶光。谢尚此曲不仅应景，也令宋禕忆起了人生的青春。想当年，初见谢尚时，他虚岁只有十九，身上的白se袍子系着彩se绣花腰带，搭配同样绣花图案的长k，
显得过度俊美，差点雌雄莫辨…
算来，两人相识竟有整整三十年了！然而三十年来，宋禕只见过谢尚穿了一次绣花长k。宋禕回想起来，不禁顿感好奇，而在当天夜晚私下询问谢尚。
“噢！”谢尚稍显赧然笑着答道：“我少年时代有点叛逆，觉得为什麽绣花衣料只能给nv人用，凭什麽男人不能穿绣花k子呢？我偏要穿穿看。於是我在父丧满了以後，就请裁缝做了几条綉花k子。结果，我每次穿，都被伯父、叔父他们责骂。我本来打算当耳边风，可是那天去参加阮大人的寿宴兼婚宴，见到了你，让我发现，一个男子再美，也b不上真正风华绝代的美nv！那麽，綉花衣裳还是留给美nv穿吧！”
“你的意思是说，你不再穿綉花长k，竟然是为了我？”宋禕颇觉不可思议，诧问：“怎麽会呢？那只是一面之缘而已，怎会影响你？”
“那是毕生难忘的一面之缘。”谢尚含情脉脉答道：“在那之前，我自觉也像是一朵花，不bnv人逊se，而在那之後，我再也不想跟nv人b美，只想做你这朵稀世兰花旁边的一片绿叶。”
谢尚打出的b方令宋禕内心恍然一惊，因为记得，阮孚也曾将阿妃b拟为品种最罕见的兰花…
念及阮孚，宋禕沉默了。纵然阮孚已去世二十九年，宋禕照样深深铭记着身为阮孚继室夫人那一年美好时光，从未稍减对阮孚的怀念
谢尚看得出宋禕陷入了回忆，忽然有所感触，而郑重问道：“阿妃，如果有朝一日，你活过了我，你能不能不要再改嫁了？”
“我，活过你，不会吧！”宋禕讶然答道：“以我们的年庚差距，照理说会是我先去。”
“天下事很难说。”谢尚沉声解释道：“还记得永和八年，我打过一场败仗，受了伤，差点被俘吧？今年朝廷又要北伐，而我的职责既是边防，恐怕免不了要去参战。再说，我小时候算过命，算命先生说我该有的yan寿是六十岁，但是，我曾为了早产的韶儿祷告，祈求以折寿十年来换取韶儿安然无恙。如果那灵验了，我就只活得到五十岁而已！阿妃，或许我b较自私，我希望自己是你最终的归属。”
“你想太多了！”宋禕摇头轻叹道：“即使战场上真有不测，你也不必担心我会改嫁嘛！这麽大岁数了，还改嫁什麽呢？也不会有人要娶。”
“那你可大错特错了！”谢尚很有把握回道：“不管你几岁，只要你肯嫁，总会有人要娶。”
“好吧！”宋禕无奈，点头承诺道：“你要是真那样认为，那我答应你，决不改嫁就是了。”
“那太好了！”谢尚笑逐颜开回道：“对了，你不用担心晚景无依！nv正抚养她娘家堂侄桥孙，还有从我堂弟那边过继来的康儿，虽是为她自己的晚年打算，但是我跟桥孙、康儿通信都很频繁，早已跟他们说好了，将来他们不止要奉养nv正，也要孝敬你。他们两个都是品x仁厚的好孩子，我相信他们会说到做到。何况，我留给你的财产也将会让你衣食无忧。我只是怕你会孤独，才交代他们———”
“请别再说了！”宋禕打断了谢尚的肺腑之言，蹙眉抗议道：“不会有那麽一天的！”
“好，不说了！”谢尚赶紧陪笑道：“你嫌不吉利的话，我就不再说了。我只是要确定，你最後还是会属於我。”
宋禕柔顺点了点头，让谢尚伸手拥抱入怀。他们两人虽已共渡将近二十七年，却依旧如胶似漆，亲密之程度不减当初…
在相依相偎之际，宋禕未免暗自忧虑：谢尚会不会真的必须再上战场？
後来，在这一年y历六月，大司马桓温率军北伐，从江陵出发，不经寿春。因此，谢尚得以暂时按兵不动。宋禕总算松了一口气。
然而，桓温於y历八月建立奇功，收复了故都洛yan，却上表请求朝廷派遣谢尚镇守洛yan。这其实是桓温重视谢尚的表现。无论於公於私，桓温都很欣赏谢尚，曾经形容谢尚临窗弹琵琶的丰釆宛如“天际真人仙人”，也曾经提醒朝臣们不要小看谢尚的能力。
桓温如此举荐谢尚，当然值得感念，而去为朝廷守住好不容易才复得的故都，也是谢尚义不容辞的重责大任。谢尚唯有从命，但也明白洛yan很难守得住，随时有可能遭受北方政权的军队攻击，此去等於深入险境。
谢尚不愿让宋禕跟去冒险，力劝宋禕搬回京城建康。宋禕则坚持要同赴洛yan。
“你若是不带我去洛yan，我也会自行到洛yan去找你。”宋禕有条不紊说道：“那你看，我一个人去洛yan，是不是b跟你一道去更危险？”
谢尚听了，真拿宋禕没辙，只好同意带宋禕同行了。
启程时，两人同乘一辆马车，由一组骑兵护驾，一早从寿春出发，朝西北方驰行。当天中午，车队经过椒水湖後世的焦岗湖岸边一个小镇，谢尚t恤侍卫们，想让他们吃好一点，就宣布要停下来，找一家馆子吃午餐。
小镇的餐馆竟有蟹胥，令谢尚颇感惊喜！蟹胥乃是以生螃蟹的碎r0u加作料腌制而成的蟹酱，甚为鲜美。谢尚既然来到椒水湖畔，当然想要品尝椒水湖所产的螃蟹，但又要赶路，来不及剥螃蟹，就点了两盘蟹胥，并将其中一盘赏给侍卫们。
在餐馆里，宋禕和谢尚同桌，却没有分食谢尚面前那盘蟹胥。宋禕还是保持着吃花素的习惯，尽管偶尔也会吃些不见血的小银鱼或虾米，但由於晓得谢尚ai吃螃蟹，就以素食为藉口，让谢尚多吃一些。
不料，谢尚和侍卫们吃下了蟹胥，不出半个时辰一小时，就都腹痛如绞，必得跑厕所。侍卫们年纪较轻，分吃一盘蟹胥所分到的份量也很少，难怪腹泻过一次就没事了。唯独谢尚猛泻多次，虚弱得根本无法再上路。
两名侍卫将谢尚抬进了小镇一家客栈的一间厢房。另一名侍卫则听从宋禕的指令，跑去请来了镇上最有名的大夫。大夫给谢尚的诊断是痢疾。
因为痢疾需要一段时日疗养，所以谢尚只能派人传快信至京城，以急病为由，请辞洛yan职务。结果，洛yan改由颖川太守毛穆之、督护陈午、河南太守戴施三人暂时合力防守。
好强的谢尚自惭辜负了朝廷的期许，心情低落，病情也就难以痊癒。他的急x痢疾逐渐转为慢x，时好时坏…
当朝摄政的褚太后既是谢尚的外甥nv，很t谅舅舅，在谢尚稍有起se时，就没有重新委任舅舅去洛yan，而把舅舅调回了曾经待过的历yan在後世的安徽省。历yan是谢尚熟悉的地方，理应能让谢尚放宽心，好好休养。
孰料，谢尚在历yan惊闻，朝廷改派去洛yan指挥军事的王胡之在途中突然中风猝逝！此一噩耗使得谢尚更加自责未能去洛yan…
谢尚的愧疚随着朝廷给他晋封的官位而越发加深。次年西元357年y历正月，少年皇帝司马聃亲政，改元升平，下诏任命舅公谢尚都督豫、冀、幽、并四州。谢尚深感皇恩，自认既在病中照样加官进爵，只要还能起床，就该去衙署办公。无论宋禕怎样苦劝他辞职养病，他都不听。
缺乏静养的谢尚断不了久痢的病根。他为了克尽职责，勉强撑着病t，却只撑到了端午节前夕，就垮了下来，再也起不了床！七天後，他在y历五月十一日yan历六月十四日病逝於历yan。
咸亭侯谢尚於历yan在後世的安徽省去世後，遗t由他的ai妾宋禕护送回京城建康。谢尚的爵位则由他过继的堂侄谢康承袭。谢康这一年虚岁才十二，仍需要堂婶袁nv正养育。
谢尚的遗孀袁nv正身边除了康儿以外，也有她将近十五年前领养的娘家堂侄袁崧。当年虚岁仅仅五岁的袁崧目前刚刚及冠，在御史中丞负责监察的中央官员郗昙手下从事文书工作，但依旧住在咸亭侯府。
此外，谢尚的三个nv儿固然皆已出嫁，却在为先父奔丧之际，私下约好了三人都要徵求公婆同意，尽量轮流回娘家，多陪伴母亲。於是，葬礼过後，咸亭侯府常有回门的nv儿。这三个nv儿虽只有长nv谢僧要真正是袁nv正所出，但次nv谢僧韶一直以为自己也是嫡nv，而么nv谢僧妙的生母琼叶原本是袁nv正的陪嫁丫鬟，难怪她们三人都跟袁nv正很亲。
谢家三姐妹都有孩子。每次她们带着孩子归甯，袁nv正就享有孙辈绕膝的欢腾乐趣。同时，身为姨娘的宋禕虽也还住在咸亭侯府，谢家三姐妹却从不去向她打声招呼。在她们三人心目中，
宋禕始终是害得父母长期分居的狐狸jg。尽管谢僧韶实为宋禕所生，但既不知实情，就同样敌视宋禕。
每当谢僧韶带着年幼的儿子殷顗来到咸亭侯府，宋禕都难免想要见见亲生nv儿和外孙。偏偏，宋禕在咸亭侯府分到的小院子已成为谢家三姐妹一致拒绝涉足之地，谢僧韶从不带顗儿到这边来，宋禕也不好意思自行到袁nv正那边去。
唯有在谢僧韶为了要跟从小依恋的母亲袁nv正长谈，而吩咐仆婢把顗儿带到後花园去玩耍之时，宋禕得以悄悄溜到通往後院的廻廊上，躲在一根柱子後面，偷看顗儿酷似谢尚的小脸…
在谢尚的外孙们之中，殷顗是长得最像谢尚的一个，难免最受谢尚偏ai。谢尚生前抱过顗儿许多次，也曾试图要把怀中的顗儿交给宋禕抱一抱，但总被僧韶抢过去抱走了。僧韶虽不再像小时候那样直接斥骂宋禕“坏nv人”，但对宋禕态度非常冷漠，显出了沉默的敌意，也伤透了宋禕的心。
宋禕明白，这就是袁nv正所要的报复。袁nv正早就预料到了负责边防的谢尚多半不会长寿，因此一直期待谢尚离世之後，宋禕孑然一身的日子。在谢尚带着宋禕远赴外地那些岁月，袁nv正内心再寂寞孤苦，也强自竭力撑着，有时候生病了，也决不肯让自己病入膏肓，正是一心要活过谢尚，也活过宋禕，活到本身儿孙满堂，而宋禕无人关怀的暮年…
目前看来，袁nv正的愿望似乎很有可能实现。宋禕迁回咸亭侯府的生活颇为孤寂，每天深居简出。除了仆婢们每天过来打扫、送饭以外，就只有表字桥孙的袁崧会踏进宋禕的小院子。袁崧既曾与堂姑父谢尚通信多年，又已经成年懂事，自能了解谢尚当初收纳宋禕为妾的来龙去脉，也就很同情宋禕。袁崧总会趁着堂姑袁nv正身旁围绕着她nv儿和外孙，独自到宋禕这边来嘘寒问暖一番，总算带给了宋禕些许人间温情。
不过，半年多以後，刚过了升平二年西元358年的y历新年，袁崧就离京了。这是因为袁崧的上司郗昙奉命调往徐州担任军司监军的官职，所以袁崧随行。
本来，袁崧到外地去任职，理当要到y历年底才会回家过年。不料，袁崧竟在y历八月底回到了咸亭侯府。
宋禕得知时，听仆婢们说袁公子已经回来两天了。宋禕不禁疑惑：桥孙怎会还没来问候呢？宋禕正在怔忡之间，就有一名丫鬟前来请宋姨娘去见夫人。
自从谢尚把宋禕带进门以来，袁nv正一向对宋禕不理不睬，这一天却忽然要见宋禕，难免令宋禕无b讶异。更惊人的是，相差十四岁但望似年龄相仿的两人在花厅照面时，袁nv正竟对宋禕喊出了将近二十九年没称呼过的“阿妃姐”！
“请坐吧，阿妃姐！”袁nv正面无表情，淡然说道。
宋禕点了点头，先在袁nv正座位旁边小几另一侧的方凳子上坐了下来，才讷讷问道：“夫人找我，可有什麽事情？”
“这算是一件喜事吧！”袁nv正不疾不徐答道：“桥孙的长官郗昙大人特地派遣桥孙回京一趟，专程来接你去下邳亦即後世的江苏省邳州市。”
“去下邳？”宋禕诧问：“为什麽？”
“郗大人几年前见过你，很欣赏你。”袁nv正酸溜溜答道：“你还真有男人缘呀！一把年纪了，还能走桃花运。郗大人对你一见难忘。既然如今，仁祖不在了，郗大人就打算接收你。”
“不，不行！”宋禕连忙摇头否决道：“我答应过仁祖，余生再也不改嫁。”
“郗大人不是不知道你对仁祖有承诺。”袁nv正坦言道：“你告诉过桥孙，而桥孙已经转告了郗大人。问题是，那并没有改变郗大人的想法。郗大人还是要你。”
“这，这未免太荒唐了！”宋禕冲口评论道：“郗大人，他今年大概还不到四十岁吧！”
“你应当觉得很荣幸呀！”袁nv正嘲讽道：“竟然还迷得住不到四十岁的男人！”
“夫人，”宋禕忽略袁nv正的冷嘲热讽，只顾郑重表态说道：“麻烦夫人代为婉拒郗大人！”
“那怎麽行？”袁nv正不以为然哼道：“我已经收下郗大人叫桥孙带给我的聘金了。你别忘了，你既然是仁祖的侍妾，仁祖一旦故去了，你就归我来管理。我有权把你卖给别人，只是原先没想到还会有人要买而已。你根本没有反对的余地！你唯一能做的反抗就是自尽。不过，我奉劝你不要那样r0u麻！什麽岁数的老nv人了，还要殉情给谁看？再说呢，你要是还关心桥孙，就别断了他的前程！”
“桥孙的前程？”宋禕喃喃问道。
“郗大人是桥孙的长官，你又不是不晓得，还装什麽傻？”袁nv正不耐烦啐道：“郗大人年初刚去下邳的时候，是去做北中郎将荀羡大人的副手；这个月荀大人奉调回京，郗大人就高升为北中郎将了。桥孙能不能沾光，当然要看郗大人提不提拔了。如果你不识抬举，不肯让桥孙带你去下邳，那惹火了郗大人，只怕郗大人会迁怒於桥孙！桥孙还很年轻，从没在别人手下做过事，倘若他的第一位长官开除了他，那还会有谁要起用他？你总不想害得桥孙走投无路吧！”
袁nv正虽不免夸大其辞，所言内容却符合常情。况且，宋禕也记得郗昙粗犷的面相，而依据相由心生的常理，足以判断：郗昙八成脾气相当火爆，不太好惹…
形势b人强！宋禕无可奈何，黯然嗟叹道：“请夫人别再烦恼了！我不会妨碍桥孙的前途！”
“那就好！”袁nv正点头应道：“那你回房去收拾东西，准备明天跟桥孙去下邳。希望你明天踏出了咸亭侯府大门，就不要再回来了！”
袁nv正此言表面上轻描淡写，却让宋禕听出了隐含的痛恨。尽管袁nv正早已利用宋禕的亲生nv儿报了仇，但显然还是未能解恨！
宋禕一方面震慑於袁nv正未曾消减的恨意，另一方面却也无心去化解了。宋禕自认已承受过了袁nv正复仇所造成的伤害，不算亏欠袁nv正太多了。反正所有裂痕皆无法弥补，宋禕甯愿不要再对袁nv正多说一句话！转念至此，宋禕就连告退的礼节也顾不得，默默迳自离去。
同时，宋禕也暗自决定，将在郗昙面前不发一言。宋禕要以这种变异的方式来履行自己对谢尚的许诺，因为，身为侍妾的宋禕对自己的身t实在做不了主，只能任凭夫人卖给郗昙，但她至少管得住自己的心，做得到不对郗昙表达任何心声。
宋禕打定了主意，就平心静气整理行装。次日早晨，宋禕跟着袁崧离开咸亭侯府。两人乘坐马车到长江南岸，坐船渡江，再乘上另一辆马车，加速驰往下邳。在两天一夜的旅程中，袁崧一路都很沉默，瘦长的面容於是更显出了超龄的成熟。袁崧这时候落落寡欢，多少是由於惭愧未能阻止郗大人强纳阿妃姨娘，违背了堂姑父的遗愿…
当袁崧将宋禕带到下邳时，晚餐时间已过。袁崧直接将宋禕送到了北中郎将官邸大门口，交给了管家。管家说要请袁副官进来，吃些宵夜。然而，袁崧予以婉辞，随即离去。
然後，管家引领宋禕走进了官邸的主卧室外间小厅。接着，一名丫鬟用托盘端来了作为宵夜的一碗青葱蛋花汤饼，还附上了可供食用後漱口的盐水和揩齿的柳枝。
宋禕稍早在旅途中没吃晚餐，难免有些饿了，就把面前的宵夜吃完了。她在静静漱口揩齿之时，不禁为了即将面对郗昙，而感到忐忑
待会不跟郗昙说话，会不会惹得他恼羞成怒？宋禕未免疑虑，却直觉郗昙不会太生气。宋禕自知具有一种楚楚动人的眼神，只消幽幽望向男人一眼，就能够让男人心软。尽管宋禕天生外双的双眼皮已经下坠成内双，近似单眼皮，以致双眼变小了些许，不再显大显亮，上下眼皮和眼角还都有不少细纹，形态未免减se，但宛如泉水的神情却一如既往。
这正是郗昙渴望宋禕的主因。郗昙自觉火气太大，而宋禕好像清澄的水，也像甘美的酒，既能解渴，亦能浇愁…
纵然，从郗昙初见宋禕到再见宋禕这几年之间，宋禕曾在谢尚生前最後半年多之内，天天忧虑谢尚的病情，以致白发频增，加上实际岁数已过六十大关，不得不开始用黑豆汁染发了，但郗昙发现了宋禕的发se已不再是天然乌黑，却并不嫌弃。这就是因为，郗昙看中的主要并不在於宋禕的皮相，而是宋禕似水又如酒的本质。
水无龄，酒则越陈越醇。难怪郗昙这一夜走进主卧室外间小厅时，乍见几年不见的宋禕，并未失望，只有满心欢喜
何况，郗昙本人早生华发，他虚岁才三十九，须发却已夹杂明显的银丝。他以己度人，就仍然猜测宋禕只b自己大六七岁而已，丝毫料想不到，宋禕虽然外表像是四十五六岁，真实的虚岁却已有六十一了！优雅的宋禕在郗昙眼中，依然是岁月不败的旷世美人。
“累不累？”郗昙望着宋禕，温存问道。
宋禕轻轻摇了摇头。
“噢，你看这所官邸，虽b不上咸亭侯府气派，也大致还过得去吧？”郗昙另起话题问道。
宋禕稍微点了点头。
“对了，你住在这里，不必拘束！”郗昙又转换话锋，直言道：“我家夫人留在京城。你在下邳，就等於这所官邸的nv主人。”
宋禕再度点头。
这下子，郗昙确定了宋禕是故意不回话，寻思片刻，才恍然大悟说道：“我懂了！你在生我的气，因为我强迫你违反了你对仁祖兄许下的诺言。我承认，我的做法太霸道了，也c之过急。尽管你只是仁祖兄的侍妾，不必守正妻该守的夫丧，或许我还是该等到仁祖兄的禫祭过後。可是，我实在等不及了！想想仁祖兄只活了五十岁，人生苦短啊！请你多多包涵吧！你暂时不跟我讲话也无妨，我不会怪你。但愿假以时日，你会对我日久生情！”
宋禕听郗昙这番话说得很直白，也很诚恳，固然照样不予以回应，却多少受到了一些感动。然後，粗壮的郗昙伸出了粗糙的大手把坐着的宋禕拉起来拥抱，宋禕也就不觉得太反感。
事已至此，即使推拒，又能躲到几时？宋禕想通了这一点，就怀着认命的心情，闭上了双眼
东晋升平三年西元359年y历十月，北方的大燕皇帝慕容儁举兵南侵。东晋皇帝司马聃诏令北中郎将郗昙和西中郎将谢万合力反击。然而时运不济，晋军大败，以致许昌、颍川、谯县、沛县等地皆落入燕军掌握。
司马聃追究战败责任，下诏贬抑犯了大错的谢万为庶人，过失较轻的郗昙则降职为建武将军。郗昙生x极为好强，非常不甘让众臣视为败将，一心要挽回颜面，从此千方百计要击垮大燕主帅傅末波。甚至，他以“胡虏未灭”为由，y历年期间也待在驻防地下邳，不回京城建康的家宅过年。
升平四年西元360年在郗昙整军待发的过程中稍纵即逝。到了升平五年西元361年y历正月，郗昙率领一组jg兵，潜入敌境，意图刺杀傅末波，却不慎败露了行迹，反而遭到傅末波的部队追击。
在逃逸途中，郗昙颈部中了一箭，直刺颈动脉，血流不止。虽然他逃回了营区，却伤重不治，享年虚岁四十二。
郗昙的噩耗传往京城建康之前，先到达了靠近前线的下邳。他的宠妾宋禕在下邳的官邸内闻讯，当场几乎晕了过去！
只不过几天前，郗昙还是一付生龙活虎的模样，如今居然已经不在人间了！这怎麽可能呢？宋禕简直无法置信！
虽然，自从宋禕在升平二年西元358年秋天被郗昙强纳为妾，她这两三年来一直不肯对郗昙说一句话，但是，随着相处时间增加，宋禕慢慢认清了郗昙是个豪爽真诚的x情中人，对他的恨意也渐渐褪淡了。只是宋禕自愧违背了曾经答应谢尚不再改嫁的承诺，为了顾虑谢尚或许泉下有知，而意yu显示被迫改嫁与自愿改嫁之差异，才继续在郗昙面前一言不发。
甚至，在升平三年y历七夕西元359年yan历八月十七日，郗昙於下邳官邸庆祝虚岁四十大寿，宴请所有部属时，宋禕虽出席晚宴，也吹笛助兴，却还是没说一句话，而郗昙也没有刻意促使她开口。尽管郗昙清晰记得在谢尚的咸亭侯府初见宋禕那天，宋禕客气寒暄的甜润音质特显年轻，郗昙实在很想再度听到宋禕柔声细语，但甯愿不要予以勉强。
於是，在郗昙猝逝之後，满心惊痛的宋禕不禁茫然自问：假如早知道，那是郗昙最後一次过大寿，郗昙只能活到四十出头，自己会不会在他的四十寿宴上，或者这次展开突袭行动之前，对他说一两句暖心的话呢？
宋禕回顾自己被郗昙强占这两三年，未免感慨：大概只有最初是把郗昙当作少nv时代最厌恶的王敦一样，苦苦隐忍吧！後来与郗昙共渡的夜晚越多，就越发现，郗昙实在大不同於王敦…
纵然，王敦与郗昙都属於黑面武将型，但王敦的粗是粗鄙，郗昙的粗则是粗豪。郗昙为人恰似他笔下的草书，给人的印象是怒目扬眉，却毫无恶意，只是jg力充沛。郗昙从不像王敦那样出於自卑，而存心折腾他外表配不上的宋禕。从前王敦明知宋禕怕脏，却常常故意弄脏手，不停往宋禕白净的身上抹！相较於王敦像驯兽师对小动物一般随意戏弄宋禕，郗昙对宋禕，则好b搬运工人捧着珍贵的瓷器，总是小心翼翼。每当交欢，郗昙纵然恨不得拼命cha入宋禕的最深处，却总怕弄痛了宋禕，而不敢太用力。他粗中有细的做法往往会给宋禕带来一阵无言的感动
也许，迥异的不止是王敦与郗昙的本x，亦可包括宋禕面对他们两人的心态。毕竟，宋禕当初惨遭王敦施暴时，年纪太小，身心皆受重创，当然自恨被破坏、被玷w，而丑恶大叔王敦就是w染的来源。相形对照，郗昙之於宋禕，则非但不是父执辈，反倒是子侄辈。纵然由於宋禕驻颜有术，两人不像相差二十二岁，而像只差七八岁，宋禕也还是较为年长，难免会因为还能x1引b自己年轻的男人，而有点窃喜，无论肯不肯承认…
宋禕感觉得出来，郗昙格外努力在床上取悦ai妾，至少有一部份原因是听不到ai妾讲话，所以要听她丝毫没有在天癸终止後变乾变低的甜美嗓音，就只能多t1an多x1她依然敏感的颈窝和rujiang，以及她由於懂得滋y，而如同少妇一样容易sh润的sichu，激起她忍不住发出绵绵的y哦！郗昙特别ai听宋禕呢喃的娇啼，以致每次从战场回到下邳的官邸，都等不及下人通报，急着自行去找宋禕，不管宋禕正在做什麽，只顾猛然拉起宋禕的素手，匆匆一路拉进卧房
郗昙让宋禕t会出了男nv之间x情相反相x1的磁力，其实并不仅止於床笫之间而已。郗昙脾气急躁，但只要见到了宋禕，就会自动降低嗓门。尤其每当宋禕吹笛子或弹月琴，郗昙更会露出罕见的祥和神情。这多少带给了宋禕一种难以言喻的成就感。
某一天，郗昙意识到了宋禕潜移默化的影响力，而取出了《兰亭集》，把其中所收录自己的一首五言诗拿给宋禕看：
温风起东谷
和气振柔条
端坐兴远想
薄言游近郊
“你看，温风起东谷，和气振柔条。”郗昙朗声读出了此诗前两句，随之粲然笑道：“这就是你给我的感觉，如沐春风啊！我在兰亭写这首诗的时候，还不认识你，可是沐浴在春风中，望着潺潺溪水，我就忍不住幻想，要是有朝一日，得以遇到一个宛如春风、又宛如溪水的nv子，该有多好！想不到过了不久，我果真在仁祖兄家中遇见了你！更想不到的是，我还能在仁祖兄去世之後得到你。我很感谢命运！”
当时，宋禕听了此言，差点有感而发，却按捺住了。她坚守着自己不跟郗昙交谈的决心。
然而在悼亡之际，宋禕回想起来，竟然难以理清思绪：假使那时候冲口而出，到底会对郗昙说些什麽呢？
宋禕坚持了两三年不对郗昙开口，反而在郗昙战亡後，自觉有好多话要向他诉说！例如：重熙，我并不恨你，也很珍惜你对我的心意。我只是恐怕对不起仁祖！我在仁祖身边总共二十八年，彼此情深义重。既然他期望我为他守节，而我也许下了诺言，就不该毁诺啊！重熙，你不晓得我有多矛盾…
矛盾不仅是宋禕与郗昙共同生活期间的写照，也是宋禕在郗昙丧命之後的心声。宋禕不确定该不该为重熙痛哭？哀悼重熙，是否也算有愧於仁祖？
无论对不对得起谢尚，宋禕抑制不住夺眶的泪水。她唯有任由悲痛决碮，为郗昙啜泣不已…
宋禕哭昏了头，无力料理郗昙的後事。幸亏有袁崧在旁协助，一同护送郗昙的遗t回京。
郗昙的葬礼在京城建康举行过後，郗昙的夫人王氏不让外室宋禕进门，宋禕也不想打扰郗昙的家人。至於宋禕曾让谢尚纳入的咸亭侯府，亦是同样情况，袁nv正不欢迎宋禕重返，宋禕也不愿意回去。
那麽，宋禕该到何处去安身呢？宋禕本身情绪太低落，无心去考虑自己的未来，就暂时在一家客栈栖身。倒是袁崧很为宋禕着想，到处去打听京城内外是否有适合妇nv独住之处。
结果，袁崧探听到了京城北郊有一座尼姑庵，亦即江南第一座尼姑庵，乃是曾任中书监的高官何充投资创建。原来，何充笃信佛教，向来不惜出钱修建寺庙，到晚年结识了一位道行很深的老尼姑明感，就特地把自己的一栋别墅捐给了明感以及她的nv弟子们，改建为尼姑庵。明感认为，何大人此举可谓建立福业，而给这座尼姑庵取名为建福寺。
建福寺成立不久，明感师太就圆寂了。不过，建福寺照样香火兴旺。此一寺院面积宽广，後半部有些空厢房可让民间妇nv来住宿，带发修行。
袁崧一旦获知建福寺环境不错，就着手安排宋禕从客栈搬迁过去。宋禕随身带着历任丈夫留给她的金银珠宝，颇有积蓄，足以按月支付膳宿费，在建福寺长住。
宋禕在建福寺安顿下来以後，袁崧来探望。两人到寺院後门外的竹林中去散步。袁崧忽然在竹林小径上驻足，表示自己正在设法谋取外地的官职。
“如果我能当上某个州郡的太守或刺史，希望能带阿妃姨娘去赴任。”袁崧诚恳说道。
“为什麽要带我去？”宋禕诧问。
“因为，姨娘都是为了保住我在郗大人底下的副官位置，才不得不抛开对我姑父的承诺，改嫁给了郗大人。”袁崧赧然答道：“不料，郗大人很不幸有所不测，而姑姑又对姨娘怀有心结，姨娘也回不去咸亭侯府了，变得无依无靠。我难辞其咎，理当要负起奉养姨娘的责任，否则於心难安。”
“噢，桥孙，你可千万别自责！”宋禕委婉回道：“姨娘今天的处境，只能说是命运造成，根本与你无关啊！再说，姨娘的积蓄这辈子绝对花不完，也不需要你奉养。如果你真有心要孝敬姨娘，姨娘只想托你一件事。”
“什麽事？”袁崧殷切问道，并且暗想：不管是什麽事，都要为阿妃姨娘效劳！
“姨娘的身後事。”宋禕平静答道：“将来，姨娘离开人间，有几样东西一定要带走。到时候得要麻烦你留意一下！”
“这———”袁崧迟疑回道：“姨娘会很长寿的！”
“再长寿也有终点。”宋禕悠然说道：“我只盼望那一天，我x前还挂着先帝恩赐的这颗红心玛瑙坠子，挂在腰带上的香囊之中还保留着先帝生母赠予的先帝胎毛，而脚上穿着阮大人送给我的银白se缎带木屐，左手食指上戴着你姑父为我戴上的白玉戒指。另外，还有一本我跟你姑父合编的《阮仲容集》、一本郗大人留给我的《兰亭集》，作为陪葬，我就很满足了。”
“好！”袁崧深为阿妃姨娘竟能兼有的豁达与痴迷所感动，毅然点头答道：“我保证，我一定会为阿妃姨娘做到。”
“谢谢你！”宋禕由衷道谢，同时嫣然一笑。
在茂密的竹林中，宋禕面前没有镜子，看不见自己的笑容。她不知道，自己暮年的微笑依然能够牵动男人心…
她也不知道，袁崧将会为她写下一首题名为《行路难》的乐府诗，甚至将在酒醉时，到她的墓碑前面唱给她听…
此时此刻，宋禕只知道，自己寄居的建福寺邻近曾与司马绍同去拜佛的兴善寺，也距离阮孚、谢尚、郗昙三人的墓地都不远，可以轮流去凭吊他们。宋禕无b思念他们，也正因为他们，所以确信：余生即使形单影只，心灵亦不会孤寂，而终归有回忆相伴、魂魄相依